Bei den Archivalien handelt es sich um Urkunden aus dem 13.–16. Jahrhundert. Das älteste Stück auf Latein mit dem Siegel der Stadt Speyer stammt aus dem Jahr 1265. Bei den jüngeren Urkunden, die allesamt auf Deutsch verfasst sind, handelt es sich um kaiserliche Privilegien, Landesfriedensschlüsse und Freiheitsbriefe. Eine 97-jährige Dame war an das DHIP herangetreten und bat um Hilfe und Vermittlung, weil sie die Urkunden gerne an den ursprünglichen Besitzer zurückgeben wollte. Dr. Mareike König, Direktorin der Bibliothek, und Prof. Dr. Rolf Große, Leiter der Abteilung Mittelalter, war es ein Privileg, die Urkunden mit Unterstützung der Archivarin Florence de Peyronnet-Dryden in Empfang zu nehmen, die Provenienz zu klären und sich mit dem Stadtarchiv Speyer in Verbindung zu setzen.
»Es waren schlimme und bewegte Jahre und um so mehr freuen wir uns heute, die für immer verloren geglaubten Urkunden zurückholen zu dürfen«, betonte Oberbürgermeister Hansjörg Eger bei der für alle Beteiligten sehr bewegenden Rückgabe am DHIP. Er war in Begleitung der Leiterin des Stadtarchivs Dr. Christiane Pfanz-Sponagel und seines Pressesprechers Dr. Matthias Nowack aus Speyer angereist während die ehemalige Hüterin der Urkunden in Begleitung ihrer Tochter aus der Bretagne ins DHIP kam.
Die Archivalien sollten im Frühjahr 1945 vom Stadtarchiv in Sicherheit gebracht werden und wurden in einen Eisenbahnwagon gepackt. Als ein Luftangriff den Abtransport verhinderte, blieb der Wagon mehrere Tage unbewacht stehen und wurde von Neugierigen geöffnet. Über einen französischen Soldaten gelangte ein Karton mit den Urkunden in die Hände einer jungen französischen Dolmetscherin. Sie war sich sofort bewusst, dass es sich um wertvolle Dokumente handelte, aber als die Armee unvermittelt zum Aufbruch bließ, trat der Karton in ihrem Koffer eine lange Reise an, der ihn nach Frankreich führte. Sorgfältig verpackt geriet er nach und nach in Vergessenheit und kam im Frühjahr 2016 bei Aufräumarbeiten wieder zum Vorschein.
Die Archivarin Christiane Pfanz-Sponagel freut sich, die Siegel in Speyer u.a. mit der forensischen Analyse von Fingerabdrücken auf Prägungen untersuchen zu lassen und hofft, sie schon bald dem heimischen Publikum präsentieren zu können.
Mehr dazu können Sie auch in Mareike Königs Artikel auf Franco-Fil erfahren.