À l’occasion du centenaire de la bataille de Verdun, la France et l’Allemagne commémorent ensemble les victimes de cette bataille particulièrement sanguinaire, symbole d’une tuerie absurde des deux côtés du Rhin. »Ce qui rend cette bataille si unique«, explique l’historien allemand Gerd Krumeich, »c’est la juxtaposition de techniques de combat les plus modernes, avec l’utilisation d’artillerie de longue portée, et d’un combat totalement archaïque. L’ennemi était toujours à portée de vue, les hommes se battant corps à corps, essayant de s’étrangler mutuellement.«
Il est remarquable que cent ans après, la France et l’Allemagne se souviennent avant tout de la souffrance partagée des soldats, érigeant ainsi la commémoration en symbole d’unité et de paix. France 2 accompagne la cérémonie en présence de François Hollande et Angela Merkel, avec une émission spéciale en direct du cimetière de soldats allemands de Consenvoye. Les invités du plateau sont les historiens Arndt Weinrich, directeur du groupe de recherche sur la Grande Guerre à l’IHA, et Nicolas Offenstadt ainsi que l’actrice Barbara Schulz.
Le beau livre franco-allemand publié en coopération par l’IHA et la Mission du centenaire 14-18, développe les aspects centraux de la Grande Guerre dans une perspective franco-allemande: Nicolas Beaupré, Gerd Krumeich, Nicolas Patin, Arndt Weinrich (dir.), La Grande Guerre vue d’en face. Vue d’Allemagne. Vue de France – Nachbarn im Krieg. Französische Sicht. Deutsche Sicht, Paris 2016.